Secondo uno studio dell’Università Purdue, West Lafayette, nell’Indiana (USA), il calore intenso dei dispositivi tipicamente impiegati nella cura dei capelli, tra cui piastre e arricciacapelli, esporrebbe l’individuo alle stesse quantità di inquinanti che verrebbero respirati rimanendo in piedi nel traffico intenso di un’autostrada. In particolare, sembra che prodotti sicuri quali shampoo, lozioni, gel, oli, cere e spray, se associati al calore intenso, rilascino grandi volumi di nanoparticelle, tra cui composti volatili tossici come il silossano D5, dannosi per la salute, specie se inalati. Sembra infatti che la sostanza, definita dalla European Chemicals Agency “molto persistente e molto bioaccumulabile”, arrechi danni a vie respiratorie, fegato e sistema nervoso, almeno negli animali da laboratorio. Anche per questo, l’uso del silossano D5 è attualmente già sottoposto a restrizioni in UE nei prodotti di cosmesi cosiddetti wash-off (“a risciacquo”).
“Quando abbiamo esaminato la strumentazione aerosol solitamente utilizzata per misurare i gas di scarico, abbiamo scoperto che queste sostanze chimiche generavano emissioni di nanoparticelle che andavano da 10mila a 100mila per cm3”, dichiara Nusrat Jung, coordinatrice dello studio. “Se dovete utilizzare prodotti per la cura dei capelli, limitatene l’uso e assicuratevi che lo spazio sia ben ventilato”, raccomanda il primo autore, Jianghui Liu. “Anche senza apparecchi di riscaldamento, una migliore ventilazione può ridurre l’esposizione a sostanze chimiche volatili, quali il silossano D5, presenti in questi prodotti.”
Lo studio è stato pubblicato su Environmental Science and Technology; di seguito, ne riportiamo l’abstract.
Environ Sci Technol 2025 Aug 19;59(32):17103-17115
Indoor Nanoparticle Emissions and Exposures During Heat-Based Hair Styling Activities
Jianghui Liu, Jinglin Jiang, Satya S Patra, Xiaosu Ding, Chunxu Huang, Jordan N Cross, Brian H Magnuson, NustratnJung
ABSTRACT
“Heat-based hair styling activities, such as straightening, curling, and waving, emit volatile and semivolatile chemicals when used with hair care products like creams, lotions, and serums. This study investigates the formation of airborne nanoparticles (6-500 nm) during such activities as a previously unrecognized source of indoor air pollution. Experiments conducted in the Purdue zEDGE Test House revealed that hair styling at temperatures above 300 °F produced indoor nanoparticle concentrations ranging from 10,000 to over 100,000 particles cm-3, with sub-100 nm particles typically accounting for more than 95% of total number concentrations at temperatures exceeding 360 °F. The primary mechanism for nanoparticle formation was heat-driven volatilization of cyclic siloxanes and various low-volatility constituents in hair care products, followed by nanoparticle nucleation and subsequent growth via condensation and coagulation. Ozonolysis of fragrance additives served as a secondary formation pathway. Respiratory tract deposition modeling indicated that more than 10 billion nanoparticles could deposit in the respiratory system during a single hair styling session, with the highest dose occurring in the pulmonary region. These findings identify heat-based hair styling as a significant indoor source of airborne nanoparticles and highlight previously underestimated exposure risks. This work advances our understanding of the physical and chemical processes underlying emissions from personal care product use and underscores the need for mitigation strategies to reduce exposure in residential environments.”
